என் வேசி மனைவி – இந்தச் சம்பவம் சுமார் மூன்று ஆண்டுகளுக்கு முன்பு தொடங்கியது. அப்போது, நான் என் மனைவி ரூபியுடன் கனடாவில் வசித்து வந்தேன். அங்குள்ள ஒரு புகழ்பெற்ற பல்கலைக்கழகத்தில் முதுகலைப் பட்டம் படித்துக் கொண்டிருந்தேன்.
நான் படிப்புடன் பகுதி நேரமாகவும் வேலை செய்து கொண்டிருந்தேன். என் மனைவியும் அதே இடத்தில் வேலை செய்து கொண்டிருந்தார். திடீரென்று, நிர்வாகம் பலரை வேலையிலிருந்து நீக்கத் தொடங்கியது. அந்த நேரத்தில், நாங்கள் இருவரும் எங்கள் வேலையை இழந்தோம்.
நாங்கள் சேமித்து வைத்திருந்த பணம் மெல்ல மெல்லத் தீர்ந்து போகத் தொடங்கியது. நாங்கள் கடுமையான நிதி நெருக்கடியில் வாழ்ந்து கொண்டிருந்தோம். நான் என் வகுப்புத் தேர்வுகளில் மும்முரமாக இருந்தேன். ரூபியோவோ, இணையத்தில் வேலை தேடிக்கொண்டிருந்தாள்.
ஒரு நாள், வகுப்பிலிருந்து திரும்பிய பிறகு, ரூபி தனக்கு ஒரு நல்ல வேலை கிடைத்திருப்பதாக அறிவித்தாள். நாற்பது கனவான்களின் வீடுகளில் ஓராண்டுக்குப் பணிபுரியும் வாய்ப்பு அது.
தூய வங்காள மொழியில் சொல்வதானால், அது பாதப் பராமரிப்புப் பொருட்களைத் தயாரிக்கும் ஒரு வேலை. நான் அந்த ஆளைத் தொடர்புகொண்டு, மறுநாள் அவர் வீட்டுக்குச் சென்றேன். அந்த ஆளின் பெயர் ஜான்.
அவர்கள் சில மாதங்களுக்கு முன்பு விவாகரத்து பெற்றனர். அவர்கள் தங்கள் ஒரே மகனுடன் தனியாக வாழ்கிறார்கள். அந்த மகன் பள்ளிக்குச் செல்கிறான். ஜான் சொந்தமாக ஒரு உணவகத்தை நடத்தி வருகிறார். விரிவாகப் பேசிய பிறகு, அவர்கள் இருவரும் ஒரு நாளைக்கு எட்டு மணி நேரம் வேலை செய்ய வேண்டியிருக்கிறது என்பதை நான் தெரிந்துகொண்டேன்.
வீட்டில் உள்ள வெவ்வேறு அறைகளைச் சுத்தம் செய்வது, குப்பைகளை அகற்றுவது போன்ற பணிகளுக்கு ஒரு மணி நேரத்திற்கு நல்ல ஊதியம் கிடைக்கும்.
நாங்கள் அதைச் செய்ய ஒப்புக்கொண்டோம், ஆனாலும் எனக்குச் சற்று சந்தேகம் இருந்தது, ஏனென்றால் நாங்கள் பேசிக்கொண்டிருந்தபோது ஜான் ரூபியைப் பார்த்த விதத்தை நான் கவனித்தேன்.
ரூபி அவளிடம் அதைப் பற்றிச் சொன்னபோது, அவள் அதைப் பெரிதுபடுத்தாமல் சிரித்துவிட்டாள். அவள், “பார், நாம் இப்போது வேலையைத் தொடங்க வேண்டும். நாம் சேமித்த பணத்தைக் கொண்டு, இன்னும் ஓரிரு வாரங்களுக்கு நம்மால் சமாளிக்க முடியும்” என்றாள். நான் அதைப் பற்றி யோசித்து, அது உண்மைதான் என்பதை உணர்ந்தேன். எனவே, வேறு எதையும் யோசிக்காமல், அடுத்த நாளே நான் வேலையைத் தொடங்கினேன்.
சுமார் ஒன்றரை மாதங்கள் ஒன்றாகப் பணியாற்றிய பிறகு, நாங்கள் இருவரும் ஜானுடன் மிகவும் நெருக்கமாகிவிட்டோம். அவருக்கு எங்கள் வேலை மிகவும் பிடித்திருந்தது. ஜானின் மகன் மித்துக்கும் எங்களை மிகவும் பிடித்திருந்தது.
நாங்கள் நன்றாகவே சமாளித்துக் கொண்டிருந்தோம். ஜான் பெரும்பாலான நேரம் வீட்டிலேயே இருந்தான். சம் என்ற அவனுடைய நீக்ரோ நண்பர் உணவகத்தை நிர்வகித்து வந்தார். சம் வாரத்திற்கு ஒரு முறை வந்து ஜானுக்கு எல்லாவற்றையும் விளக்குவார்.
எல்லாம் நன்றாகத்தான் இருந்தது. ஆனால், ஜான் என்னைப் பார்த்த விதம் எனக்குப் பிடிக்கவில்லை. நிச்சயமாக, நான் அதைப் பெரிதாக எடுத்துக்கொள்ளவில்லை. அப்படி ஒரு அழகான, கவர்ச்சியான பெண் என் வீட்டில் வேலை செய்தால், நான் ஒருவேளை அவளையும் அதேபோலத்தான் பார்ப்பேன்.
எப்படியிருந்தாலும், இதற்கிடையில் என் இறுதித் தேர்வுகள் வந்துவிட்டன. இதற்கிடையில், வேலை அழுத்தம் காரணமாக நான் பல வாரங்களாகப் படித்துக்கொண்டிருந்தேன். அதே சமயம், ஒரு நாளைக்கு எட்டு மணி நேரம் வேலை செய்வது கடினமாகிக்கொண்டிருந்தது.
இறுதியாக, ரூபி அந்தப் பிரச்சினைக்குத் தீர்வு கண்டாள். அவள் ஜானிடம் ஒரு வாரம் விடுப்பு எடுக்குமாறு கூறினாள். சில நாட்களுக்கு அவள் தனியாக வேலை செய்வதாகச் சொன்னாள். எனக்கு விருப்பமில்லை. நான் போகவில்லை என்றால், வீட்டில் ஜானும் ரூபியும் மட்டும்தான் இருப்பார்கள்.
ஏனோ எனக்கு அந்த யோசனை பிடிக்கவில்லை. வேறு வழியும் இல்லை. அதனால், எதுவும் சொல்லாமல் நான் ஒப்புக்கொண்டேன். அவன் ஜானிடம் சொல்வதாக மகிழ்ச்சியுடன் ஒப்புக்கொண்டான். அது உண்மையில் என்னை இன்னும் கடினமாகப் படிக்கத் தூண்டியது.
ஆனால், இரண்டு பேர் சேர்ந்து எட்டு மணி நேரத்தில் செய்யும் வேலையை ஒருவர் மட்டும் செய்தால் முடியாது என்று அவர் சொன்னார். இதைக் கேட்டதும், ஒரு நல்ல மனிதனைப் போல ரூபி எத்தனை நாட்கள் கூடுதல் நேரம் வேலை செய்வாள் என்று கேட்டேன். ஜான் மிகவும் மகிழ்ச்சியடைந்தார்.
நான் என் படிப்பில் மும்முரமாகிவிட்டேன். காலையில் எழுந்தவுடன் நான் நூலகத்திற்குச் செல்வேன், ரூபி வேலைக்குச் செல்வாள். நான் இரவு ஒன்பது மணிக்குத் திரும்புவேன். முதல் இரண்டு நாட்களுக்கு, ரூபியும் ஏறக்குறைய அதே நேரத்தில் திரும்புவாள், ஆனால் மூன்றாம் நாளிலிருந்து அவள் இரவு பதினொரு மணிக்குத் திரும்பினாள். தனியாகப் படிப்பைச் சமாளிப்பது எனக்குச் சிரமமாக இருக்குமோ என்று நான் நினைத்தேன்.
நான் தேர்வை நன்றாக முடித்தேன். அடுத்த நாள் நான் வேலையைத் தொடங்க நினைத்தபோது, ரூபி, “இவ்வளவு நேரம் படித்துவிட்டுத் தேர்வு எழுதியதால் நீ மிகவும் களைப்பாக இருக்கிறாய். இரண்டு நாட்கள் ஓய்வெடுத்துவிட்டுப் பிறகு வேலையைத் தொடங்கு” என்று சொன்னாள்.
நான், “இல்லை, நீங்கள் தனியாகத்தான் சிரமப்படுகிறீர்கள். நான் நாளை தொடங்குகிறேன்,” என்றேன். ரூபி என்னைச் சமாதானப்படுத்த முயன்றாள், ஆனால் முடியவில்லை. அவள் அதைப் பற்றி மிகவும் கவலைப்பட்டதாகத் தோன்றியது.
மறுநாள் நாங்கள் ஒன்றாக வேலைக்குச் சென்றோம். ரூபி மிகவும் வருத்தமாக இருந்தாள். அதற்கான காரணம் எனக்குத் தெளிவாகப் புரியவில்லை. நான் ஜானின் வீட்டிற்குச் சென்றவுடனேயே, அவள் என்னைப் பார்த்ததும் எரிச்சலடைந்தவள் போலத் தெரிந்தாள்.
அதிகம் பேசவில்லை. அது ஒரு ஞாயிற்றுக்கிழமை. வார இறுதி நாள். இந்த நாளில், மித் தன் தாயுடன் நேரத்தைக் கழித்தான். நான் நேராகத் தோட்ட வேலைக்குச் சென்றேன். ரூபியோ சமையலறையில் இருந்தாள்.
தோட்டம் மிகவும் பெரியது. நான் ஒரு அறையில் வேலை செய்துகொண்டிருந்தேன். அங்கிருந்து, என்னால் கிட்டத்தட்ட முழு சமையலறையையும் பார்க்க முடிந்தது. திடீரென்று, ஜான் ரூபியுடன் சமையலறையில் வேலை செய்வதைப் பார்த்தேன். அவர்கள் இருவரும் கிட்டத்தட்ட அருகருகே நின்று வேலை செய்துகொண்டிருந்தார்கள்.
அவர்கள் இருவரும் ஏதோ ஒன்றைப் பார்த்துச் சிரித்துக் கொண்டிருந்தார்கள். அதைவிட ஆச்சரியம் என்னவென்றால், ஜான் வெறும் உள்ளாடை மட்டுமே அணிந்திருந்தான். அவனது மெலிந்த உடலில் வேறு எதுவும் இல்லை. ஏதோ மிகவும் வித்தியாசமாக இருக்கிறது என்று என் மனம் எனக்குச் சொல்லிக்கொண்டிருந்தது.
இந்தச் சூழ்நிலையில், ரூபியும் அவனிடம் மிகவும் சுதந்திரமாகப் பேசுகிறாள். நான் தோட்டத்திலிருந்து மண்ணை அள்ளி குப்பைத் தொட்டியில் கொட்டும்போது, பயன்படுத்தப்பட்ட பல ஆணுறைகளைக் கண்டேன். நான் அவற்றை இதற்கு முன் பார்த்ததே இல்லை. நாங்கள் வேலை செய்யத் தொடங்கியதிலிருந்து, இந்த வீட்டில் ரூபியைத் தவிர வேறு எந்தப் பெண்ணையும் நான் பார்த்ததில்லை. இதற்கிடையில், ஜானுக்கு ஏதேனும் புதிய உறவுகள் இருந்தால் ரூபி எனக்குத் தெரியப்படுத்துவாள்.
என் மனம் வேலை செய்யவில்லை. நான் பல விஷயங்களைப் பற்றி யோசித்தபடி தோட்டத்திற்குத் திரும்பினேன். சமையலறைக்குள் பார்த்தபோது, அவர்கள் இருவருமே அங்கு இல்லை. என் தலை சுற்றியது.
என் பார்வை மங்கிக்கொண்டிருந்தது. விவரிக்க முடியாத ஒரு பயத்துடன் நான் வீட்டிற்குள் நுழைந்தேன். மெதுவாகப் படுக்கையறைக்கு நடந்து சென்று அதன் முன் நின்றேன். உள்ளிருந்து மெல்லிய முணுமுணுப்பும் முத்தமிடும் சத்தமும் கேட்டன. கூடவே, அவர்கள் இருவருக்கும் இடையேயான உரையாடலும் கேட்டது.
ரூபி: என்னால் இதை இனியும் தாங்கிக்கொள்ள முடியவில்லை, ஜான். தயவுசெய்து என்னை அமைதிப்படுத்து.
யோவான்: ஆனால் உங்கள் அண்ணகரான கணவர் வீட்டில் இருக்கிறார்.
ரூபி: ஏதாவது ஒரு சாக்கு சொல்லி அவனை வீட்டை விட்டு வெளியே அனுப்பு.
அதற்குப் பிறகு வேறு பேச்சு எதுவும் இல்லை. முத்தமிடும் சத்தம் தொடர்ந்து கேட்டது. நான் திரையைச் சிறிதளவு விலக்கி உள்ளே பார்த்தேன். இருவரும் ஒருவரையொருவர் கட்டிப்பிடித்து, பேரானந்தத்துடன் உதடுகளில் முத்தமிட்டுக் கொண்டிருந்தனர். ஜான் ரூபியின் இடுப்பை இறுக்கமாகப் பிடித்திருந்தான்.
ரூபி தன் தலைமுடியைக் கொண்டையாகப் போட்டிருந்தாள். ஜான் அவளை வெறித்தனமாக முத்தமிட்டபடியே ரூபியின் மேலாடையைக் கழற்றினான். என்னால் அதை மேலும் தாங்க முடியவில்லை. நான் அறைக்குள் ஓடிச் சென்று கத்தினேன்.
நான்: என்ன நடக்கிறது?
ரூபி: (சற்றும் ஆச்சரியப்படாமல், மாறாக எரிச்சலுடன்) சுஹாஸ்? இங்கே என்ன செய்கிறாய்? போய் வேலை செய். இங்கே மூக்கை நுழைக்காதே.
நான்: நீ என்ன உளறுகிறாய்? உனக்கு என்ன பைத்தியமா, ரூபி?
ரூபி: நான் உன் மீது பைத்தியமாக இருந்தேன். இப்போது அதிலிருந்து மீண்டு வருகிறேன். நான் சொன்னதைச் செய். இங்கிருந்து போய்விடு.
ஜான்: பொறுங்கள் பொறுங்கள் பொறுங்கள். இனி ஒளிந்துகொள்ள வழியில்லை என்பதால், ஒரு காரியம் செய்தால் என்ன? சுஹாஸை இங்கேயே இருக்க விடுங்கள். என்ன நடக்கிறது என்று பார்ப்போம். ஒரு இளம் கவர்ச்சியான பெண்ணை எப்படித் திருப்திப்படுத்துவது என்று அவன் கற்றுக்கொள்ள வேண்டும்.
நான்: வாயை மூடுடா நாயே. வா ரூபி.
ரூபி: (சுஹாஸை ஆச்சரியப்படுத்தும் விதமாக) நல்ல யோசனை செல்லம். அவனை கற்றுக்கொள்ள விடு.
நான் ஒரு கெட்ட கனவு காண்பது போல் உணர்ந்தேன்.
ஜான்: பார் சுஹாஸ். தற்சமயம் எனக்கும் ரூபிக்கும் உடலுறவு என்பது கட்டாயம். எங்களை யாராலும், எதனாலும் தடுக்க முடியாது. அதனால் நீ இங்கேயே தங்கிவிடுவது நல்லது. இதை உனக்கு ஒரு கல்விச் சுற்றுப்பயணமாக எடுத்துக்கொள்.
இவ்வளவு பேச்சுக்கு மத்தியிலும், அவர்கள் ஒருவரையொருவர் கட்டிப்பிடித்துக் கொண்டிருந்தார்கள். ஜான் வந்து என்னை சோஃபாவில் தள்ளிவிட்டான்.