இப்படி பந்துகள் நிறைந்த ஒரு புண்டை கிடைத்ததில் எனக்கு மிகவும் சந்தோஷமாக இருந்தது. நான் தனியாக அந்த பந்துகளை சப்பிக் கொண்டிருந்தபோது, திடீரென்று ரூபி என் தலையில் உதைத்துவிட்டு, “முட்டாளே, சீக்கிரம் உன் நாக்கை என் புண்டைக்குள் நுழைத்து சப்பு, உன்னை ஓக்க எனக்கு அதிக நேரம் இல்லை” என்றாள். உனக்கு உடனடியாக அழைப்பு வரும், நானும் தயாராக இருக்க வேண்டும்.
நான் உடனடியாக என் நாக்கை அவளுடைய புண்டைக்குள் நுழைத்தேன். வாவ், ரூபியின் புண்டை என்ன ஒரு அருமையான சுவையாக இருந்தது. நான் என் நாக்கை சுமார் 2 அங்குலம் உள்ளே செலுத்தி உறிஞ்ச ஆரம்பித்தேன். எனக்கு ஒரு உப்புச் சுவை கிடைத்தது. இதற்கிடையில், ரூபி என் வாயில் தண்ணீரைப் பீய்ச்சியடித்தாள். அந்தத் தண்ணீர் ஒரு நீரூற்றைப் போல என் வாயில் கொட்டியது. நான் அந்தத் தண்ணீரை மனதாரக் குடித்தேன்.
அப்போது என் தொலைபேசி ஒலித்தது. அது என் அப்பாவின் தொலைபேசி என்பதைப் பார்த்தேன். நான் ரூபியிடம், “ரூபி, இது என் அப்பாவின் தொலைபேசி” என்றேன். இதைக் கேட்ட ரூபி, நான் உடனடியாகக் கிளம்புவதாகச் சைகை காட்டினாள், அதனால் நான் என் அப்பாவிடம் சொன்னேன். பிறகு நான் ரூபியின் புண்டையை முத்தமிட்டு, “நான் இன்று வருகிறேன், ரூபி, உன் புண்டைச் சாறு அருமையாக இருக்கிறது” என்றேன்.
ரூபி சிரித்துக்கொண்டே, “சரி, நீ இப்போது போ” என்றாள். நான் வந்த வழியிலேயே என் இடத்திற்குச் சென்றேன். நான் கிளம்பியதும், எல்லோரும் நான் எங்கே போனேன் என்று கேட்கத் தொடங்கினார்கள். என் அப்பாவும் அதையே கேட்டார். நான், “கழிவறைக்குச் சென்றேன்” என்றேன். என் நண்பர்களில் ஒருவன் என் காதில், “என்னைக் கிண்டல் செய்கிறாயா? உன் உதடுகளில் இன்னும் என்ன ஒட்டிக்கொண்டிருக்கிறது என்று உனக்குத் தெரியுமா?” என்று கிசுகிசுத்தான். நான் அதிர்ச்சியடைந்து உடனடியாக என் உதடுகளைத் துடைத்துக்கொண்டேன். பிறகு அவனிடம், “போ, குருவே” என்றேன். இதைக் கேட்ட அவன், “சரி, ஆனால் நீ லஞ்சம் கொடுக்க வேண்டும்?” என்றான். நான் ஒப்புக்கொண்டேன்.
சிறிது நேரத்திற்குப் பிறகு, எல்லோரும் தண்ணீரும் உணவும் சாப்பிட்டார்கள், நான் சர்பத்தும் இனிப்புகளும் மட்டுமே சாப்பிட்டேன். சிறிது நேரத்திற்குப் பிறகு, திருமணத்தின் பதற்றத்தை நான் உணர ஆரம்பித்தேன். எப்படியோ, திருமண நேரம் வந்தது, நான் சென்று திருமணப் பாயில் அமர்ந்தேன். மணமகளுக்குப் பரிசு கொடுப்பது முதல் மாலை மாற்றுவது, நல்வாழ்த்துக்கள் தெரிவிப்பது வரை அனைத்தும் உரிய நேரத்தில் முடிந்துவிட்டன.
பிறகு நாங்கள் வரவேற்பறைக்குச் சென்றோம். அங்கே எல்லா விதமான சிரிப்பு, நகைச்சுவைகள், பாடல்கள் என அனைத்தும் நிறைந்திருந்தது. எல்லோரும், குறிப்பாக அந்தப் பெண்கள், என்னைக் கேலி செய்யத் தொடங்கினார்கள். திருமணத்திற்குப் பிறகு என் மனைவியின் மடியில் அமர்ந்து சுற்றி வருவேனா என்று கேட்டார்கள். நான் மிகவும் கூச்சப்பட்டு, ரூபியால் முடிந்தால், அவள் என்னை மடியில் தூக்கிச் செல்வாள் என்று சொன்னேன். பிறகு எல்லோரும் ரூபியைப் பிடித்து, “உன்னால் ராபினை மடியில் தூக்கிச் செல்ல முடியுமா?” என்று கேட்டார்கள். ரூபி புன்னகைத்து, “ஆம்” என்று சொல்லி, “நாம் செய்து காட்டலாமா?” என்று கேட்டாள். எல்லோரும், “நீ எல்லோருக்கும் செய்து காட்டினால் நன்றாக இருக்கும்” என்று சொன்னார்கள்.
நான் கைகளைக் கூப்பி, “தயவுசெய்து இப்படிச் செய்யாதே” என்றேன். ஆனால் ரூபி எழுந்து நின்று, எல்லோர் முன்னிலையிலும் என்னைத் தன் கைகளில் தூக்கிக்கொண்டாள். எல்லோரும் சிரித்து கைதட்டத் தொடங்கினார்கள். நான் ஒரு உதவியற்றவளைப் போல ரூபியின் மடியைப் பற்றிக்கொண்டேன். சிறிது நேரத்திற்குப் பிறகு, ரூபி என்னைத் தன் மடியிலிருந்து இறக்கிவிட்டாள்.
இரவு இப்படியே கழிந்தது. பிறகு திருமண விழா நடைபெற்றது. இப்போது நாங்கள் வீடு திரும்ப வேண்டிய முறை வந்தது. மணமகளின் பெற்றோர் அவளையும் என்னையும் ஆசீர்வதித்தார்கள். பிறகு வீட்டின் பெரியவர்கள் எங்களை ஆசீர்வதித்தார்கள். எல்லாம் முடிந்ததும், நான் ரூபியுடன் ஒரு காரில் ஏறினேன். என் தந்தையும் ஓட்டுநரும் எங்களுடன் இருந்தார்கள்.
காரில் சுமார் ஒரு மணி நேரப் பயணம். அப்பா திடீரென்று, “ஓ, நான் சிகரெட் எதுவும் எடுத்து வரவில்லையே” என்றார். அவரிடம் ஒரு சிகரெட் கூட இல்லை. பிறகு அவர் ஓட்டுநரிடம் ஒரு கடையில் காரை நிறுத்தச் சொன்னார். இதைக் கேட்ட ரூபி, “என்னிடம் ஏதேனும் இருக்கிறதா? நான் உங்களுக்குக் கொடுக்கட்டுமா?” என்று கேட்டாள். அப்பா, “நீ என்னைக் காப்பாற்றினால், நான் சிக்கலில் மாட்டிக்கொள்வேன்” என்றார்.
ரூபி பாபாவுக்கு ஒரு சிகரெட்டைக் கொடுத்துவிட்டு, தானும் ஒன்றைப் பற்ற வைத்தாள். அதை பாபாவிடம் கொடுத்து, “உங்களுக்கு ஒன்றும் பிரச்சனையில்லையா, பாபா?” என்று கேட்டாள். பாபா, “இல்லை, நான் ஏன் பிரச்சனை செய்ய வேண்டும்?” என்றார். என் தந்தையின் செல்லப்பெயர் பாபா என்பது எனக்குத் தெரியும், ஆனால் ரூபி அவரை அவருடைய பெயரைச் சொல்லி, அந்த விதத்தில் பாபா என்று அழைத்தாளா?
அப்போது நான் யோசித்தேன், ரூபிக்கு அவளுடைய அப்பாவின் செல்லப்பெயர் எப்படித் தெரிந்திருக்கும், அவள் அவரை ‘அப்பா’ என்று பொருள்படும் ‘போபாபி’ என்றுதான் அழைத்திருப்பாள். எப்படியிருந்தாலும், அப்பா இல்லை என்றார். நான் ஏன் அப்படி நினைக்க வேண்டும்? இந்தக் காலத்தில் யாராவது இதைப் பற்றி யோசிக்கிறார்களா? நாங்கள் வீட்டிற்கு வந்து சேர்ந்தோம், நானும் ரூபியும் காரிலிருந்து இறங்கினோம். ரூபிக்கு அருகில் நான் ஒரு குள்ளனைப் போல உணர்ந்தேன்.
அம்மா எங்களை வரவேற்று வீட்டிற்கு அழைத்துச் சென்றார். பின்னர், அனைத்து விதிமுறைகளும் பின்பற்றப்பட்டன. பிறகு நாங்கள் ஒரு அறைக்குச் சென்று அமர்ந்தோம். அன்று இரவு, சிறிது நேரம் கழித்து, ரூபி மற்றொரு அறைக்குச் சென்றாள், நான் என் நண்பர்களுடன் பேச ஆரம்பித்தேன். எல்லோரும், ‘நீ உன் மனைவியை விட மிகவும் குள்ளமாக இருக்கிறாய்’ என்று கூறி என்னைப் பார்த்துச் சிரிக்கத் தொடங்கினார்கள்.
நான், “அவள் அவனை விட மிகவும் குள்ளமாக இருக்கிறாள். அவளுக்குப் பக்கத்தில் நடப்பதற்கு எனக்குச் சங்கடமாக இருக்கிறது,” என்றேன். பிறகு சாப்பிட்டுவிட்டுப் படுக்கச் சென்றேன். என் அறையில் நான் தனியாக இருந்தேன். என் அம்மாவும் சகோதரியும் எனக்கு அடுத்த அறையில் உறங்கிக் கொண்டிருந்தார்கள். ரூபி மற்றொரு அறையில், அவளுடன் ஒரு வேலைக்காரியுடன் உறங்கிக் கொண்டிருந்தாள். அதற்கு அடுத்த அறையில் அப்பாவின் அறை இருந்தது.
நான் அதிகாலை 2:30 மணிக்கு விழித்தேன். குளியலறையிலிருந்து திரும்பி வந்து மீண்டும் படுத்தேன், ஆனால் எனக்குத் தூக்கம் வரவில்லை. ஒரு சிகரெட்டைப் பற்ற வைக்கலாம் என்று நினைத்து அறையை விட்டு வெளியே சென்றேன். ஒரு சிகரெட்டைப் பற்ற வைத்துப் புகைக்க ஆரம்பித்தேன். ரூபி அவளது அறையிலிருந்து வெளியே வருவதைப் பார்த்தேன்.
இன்றிரவோ நாளை இரவோ யாரையும் பார்க்க முடியாது என்று நினைத்து, நான் உடனடியாக உள்ளே சென்றேன். பிறகு படுத்து உறங்கிவிட்டேன். காலையில் எழுந்தேன். குளியலறைக்குச் சென்று புத்துணர்ச்சி அடைந்தேன். பிறகு பல் துலக்கிவிட்டு அறைக்கு வெளியே நின்றேன். ரூபி தன் தந்தையின் அறையிலிருந்து வெளியே வருவதைப் பார்த்தேன். அவளைப் பார்த்ததும் எனக்கு ஆச்சரியமாக இருந்தது.
நான் உடனடியாக அறைக்குச் சென்று ரூபியை அழைத்தேன். ரூபி தொலைபேசியை எடுத்து, “காலை வணக்கம்” என்று சொல்லிவிட்டு, “நேற்று இரவு நன்றாகத் தூங்கினாயா?” என்று கேட்டாள். நான் “ஆம்” என்றேன். பிறகு, “எப்போது அப்பா அறைக்குச் சென்றாய்?” என்று கேட்டேன். அவள், “அவரைக் கவனித்தாயா?” என்று கேட்டாள். டேய், நான் அப்பா அறைக்குக் காலை வணக்கம் சொல்லவும், அந்தப் போர்வையைத் திருப்பிக் கொடுக்கவும் சென்றேன். ஏனென்றால், நேற்று இரவு நான் அப்பாவிடமிருந்து ஒரு போர்வையை எடுத்திருந்தேன். இப்போது புரிகிறதா, முட்டாளே? வேறு என்ன சொல்வது. காலையில், என் புதிய மனைவி என்னைத் திட்டுவதைக் கேட்டேன். என் மனதில் இருந்த எந்த சந்தேகத்தையும் என்னால் அகற்ற முடியவில்லை. முழு விஷயத்தையும் பார்க்காமல் அதன் பிறகு எந்த நடவடிக்கையும் எடுக்கக் கூடாது என்று நினைத்தேன்.
இன்று இரவு நாங்கள் பூந்தோட்டம் போட்டிருந்ததால், என் மனம் மகிழ்ச்சியால் நிறைந்திருந்தது. வீட்டில் அனைவரும் வேலைகளில் மும்முரமாக இருந்தனர். இரவு விருந்திற்காக மாடியில் ஒரு பெரிய பந்தல் அமைக்கப்பட்டிருந்தது. அதுமட்டுமின்றி, விருந்தினர்கள் தங்குவதற்காக மேலும் இரண்டு குடியிருப்புகள் வாடகைக்கு எடுக்கப்பட்டிருந்தன. நான் ரூபியின் வீட்டிற்குச் செல்லலாம் என்று நினைத்துக் கொண்டிருந்தேன். ரூபி என் சகோதரியுடன் மும்முரமாக இருக்கிறாள். அழகு நிலையத்திலிருந்து ஒருவர் ரூபிக்கு அலங்காரம் செய்ய வீட்டிற்கு வருவார், என் அம்மாவும் சகோதரியும் கூட அவளுக்கு அலங்காரம் செய்வார்கள். அதனால் அவர்கள் அனைவரும் தங்களுக்குள் மும்முரமாக இருக்கிறார்கள். நான் ரூபியின் அறைக்குச் சென்றபோது, ரூபி அங்கு இல்லை.
நான் உடனடியாக தொலைபேசிக்கு அழைத்தேன், தொலைபேசி ஒலித்தது ஆனால் அவன் எடுக்கவில்லை. என் மனதில் கெட்ட எண்ணங்கள் தோன்றின. என் மனம் மகிழ்ச்சியிலிருந்து சோகத்திற்கு மாறியது. நான் முகத்தைச் சுளித்தபடி என் அறைக்குத் திரும்பினேன். ரூபி எங்கே சென்றிருக்கக்கூடும் என்று யோசித்தபடியே, நான் ஒரு சிகரெட்டைப் புகைக்க ஆரம்பித்தேன். நான் வெளியே சென்று பார்த்தபோது, என் தந்தை பால்கனியில் ரூபியின் தோளில் கை வைத்துக்கொண்டு இருவரும் சிரித்துப் பேசிக்கொண்டிருந்தனர். பிறகு ரூபியும் தன் தந்தையின் தோளில் கை வைத்து ஏதோ சொல்வதைப் பார்த்தேன். என் தந்தை தன் சட்டைப்பையிலிருந்து ஒரு சிகரெட்டை எடுத்து ரூபியிடம் கொடுத்தார். ரூபி அந்த சிகரெட்டைத் தன் வாயில் வைத்து லைட்டரால் பற்ற வைத்தாள்.
அவள் அதை 3-4 முறை இழுத்துத் தன் அப்பாவிடம் கொடுத்தாள். இப்போது அவள் அதை இழுக்க ஆரம்பித்தாள். எனக்கு மிகவும் வருத்தமாக இருந்தது, பிறகு ரூபி தன் அறைக்குச் சென்றாள். நான் மீண்டும் ரூபிக்கு அழைத்தேன். இப்போது ரூபி தொலைபேசியை எடுத்தாள். இவ்வளவு நேரம் என்ன செய்து கொண்டிருந்தாய் என்று கேட்டேன். அவள், “ஏய், நான் என் அப்பாவிடம் பேசிக்கொண்டிருந்தேன்” என்றாள். நானும் என் அப்பாவும் மிகவும் நல்ல நண்பர்களாகிவிட்டோம்.
“நீ என்னை மறந்துவிட்டாயா?” என்று நான் கேட்டேன்.
ரூபி சொன்னாள், “ஏய் நாயே, நீ என் காதலி, நான் உன்னை மறக்க முடியுமா? இன்றிரவு உன்னுடன் ஒரு காமப் போர் தொடுப்பேன்.” இப்போது என் இதயம் மீண்டும் மகிழ்ச்சியால் நிரம்பியது.
உனக்கு உடை மாற்ற பார்லரிலிருந்து ஆள் எப்போது வருவார் என்று கேட்டேன். அவர் வந்துவிட்டார், இப்போது மிமி உடை மாற்றிக்கொண்டிருக்கிறாள், பிறகு எனக்கு மாற்றுவார் என்றார். நான் சரி, நீ குளித்துவிட்டு வா, இப்போது நாம் மதிய உணவு சாப்பிடப் போகலாம் என்றேன். ரூபி, நீயே செய், என்னுடைய மற்றும் மிமியின் ஆடைகளை அறைக்கு எடுத்துச் செல்லும்படி உன்னிடம் சொல்லியிருக்கிறேன் என்றாள். நாங்கள் ஒரே நேரத்தில் செல்ல வேண்டும் என்பதைப் பார்த்த நான், குளித்துவிட்டு சாப்பிடச் சென்றேன். சாப்பிட்ட பிறகு, நீ கொஞ்ச நேரம் தூங்காவிட்டால், இரவில் எனக்குத் தூக்கம் வராது என்று நினைத்துக்கொண்டேன். இப்படி நினைத்துக்கொண்டே படுக்கைக்குச் சென்றேன்.
அடுத்த அத்தியாயத்தில் மலர்கள் நிறைந்த ஓர் இரவு இடம்பெறும். எனவே, வாசகர்களே, தொடர்ந்து இணைந்திருங்கள். உங்கள் உணர்வுகளை எங்களுக்குத் தெரியப்படுத்துங்கள்.