பல யுகங்களுக்கு முன்பு, வங்காளத்தில் உள்ள அசோகநகரின் மன்னராக இரண்டாம் அபிஜித்வர்மன் இருந்தார். அவரது மற்றும் ராணி நயன்மாலாவின் ஒரே மகள் இளவரசி நந்திதா. அசோகநகரிலிருந்து வெகு தொலைவில் கிரண்பூர் என்ற மற்றொரு ராஜ்ஜியம் இருந்தது. அந்த ராஜ்ஜியத்தின் ஒரே இளவரசர் ஹிமாத்ரி. அவரது தந்தை மன்னர் ஜஹர்பிரதாப் போதுமான வயதானவர். எனவே ஒரு நாள் ஜஹர்பிரதாப் இளவரசருடன் அமர்ந்து ராஜ்ஜியத்தை கவனித்துக்கொள்வது குறித்து விவாதித்துக் கொண்டிருந்தார். ஹிமாத்ரிக்கு இருபத்தெட்டு வயது. தந்தை தனது மகனிடம் ராஜ்ஜியத்தை பொறுப்பேற்க தன்னை தயார்படுத்திக் கொள்ள சிறிது நேரம் கேட்டார். ராஜா தனது மகனிடம் இதற்கான காரணத்தைக் கேட்டபோது, அனைத்து ஆடம்பரங்களிலிருந்தும் பேராசையிலிருந்தும் தனது மனதை விடுவிப்பதற்காக தனிமையில் காட்டில் சிறிது நேரம் செலவிட விரும்புவதாக ஹிமாத்ரி கூறினார். எனவே, தனது தந்தையின் ஆசீர்வாதத்துடன், ஒரு நாள் அதிகாலையில், ஹன்ஸ்ராஜ் காட்டை நோக்கி ஒரு சாதாரண பயணியின் வேடத்தில் தனது குதிரையில் ஏறினாள். நாள் முழுவதும் தனது குதிரையில் சவாரி செய்த பிறகு, அவள் இறுதியாக காட்டை அடைந்து, ஒரு நீரூற்றுக்கு அருகில் தனது குதிரையை கட்டி, தங்குமிடம் மற்றும் உணவைத் தேடி காட்டுக்குள் சென்றாள்.
இதற்கிடையில், அசோக்நகரின் இளவரசி நந்திதா அழகாகவும், திமிர்பிடித்தவளாகவும் இருந்தாள். அவள் மிகவும் திறமையானவள் என்றாலும், சிறு வயதிலிருந்தே பெற்றோரால் வளர்க்கப்பட்டதால் அவள் அரிதாகவே கோபப்படுகிறாள். அவளுக்குப் பிடித்த விளையாட்டு கண்கள் கட்டப்பட்ட நிலையில் குதிரை சவாரி செய்வது. ஆனால் அவளுடைய தந்தை அவளை இந்த விளையாட்டை தனியாக விளையாட விடவே இல்லை. எனவே ஒரு நாள், அவள் ரகசியமாக குதிரையை எடுத்துக்கொண்டு ஹன்ஸ்ராஜ் காட்டிற்கு கண் கட்டப்பட்ட நிலையில் சென்று அதை தன் தந்தையிடம் காட்ட நினைத்தாள். அதேபோல், ஒரு நாள் காலை, அவள் தன் தோழி ஜான்வியிடம் மட்டும் சொல்லிவிட்டு காட்டுக்குச் சென்றாள்.
ஜான்வி பலமுறை எச்சரித்தும், அவன் அவள் பேச்சைக் கேட்கவில்லை. காலையில் அவன் புறப்பட்டு, நண்பகலுக்குள் காட்டின் எல்லையை அடைந்தான். அங்கே, ஒரு மரத்தில் தனது முக்காட்டைக் கட்டிக்கொண்டு, ஒரு கைக்குட்டையால் கண்களை மூடிக்கொண்டு காட்டுக்குள் நுழைந்தான். மெதுவாக, அவன் நடக்க ஆரம்பித்து, தன் குதிரையை காட்டின் வழியாக அழைத்துச் சென்றான். நீண்ட நேரம் நடந்த பிறகு, காட்டின் எல்லைக்குத் திரும்பி வருவான் என்று அவன் நினைத்தான். ஆனால் அவன் கண்களைத் திறந்தபோது, அவனது சுற்றுப்புறத்தை அவனால் இனி அடையாளம் காண முடியவில்லை. அவன் முற்றிலும் பயந்து போனான். குதிரை காட்டின் வழியாக ஒரு பாதையைத் தேடி பைத்தியம் போல் ஓடியது. மாலை மயங்கி, மதியம் ஆனது. கடைசியில், ஒரு நீரூற்றின் அருகே ஒரு மரத்தில் கட்டப்பட்ட குதிரையைப் பார்த்தபோது, அருகில் எங்காவது ஒரு மரம் வெட்டுபவன் இருக்கலாம் என்று நினைத்தான். ஏதாவது ஒரு முனையின் கவர்ச்சியுடன் வீட்டிற்கு அழைத்துச் செல்லச் சொல்வான் என்று நினைத்து, அவன் அமைதியடைந்து, நீரூற்றின் நீரில் குளிக்கச் சென்றான்.
திடீரென்று, தூரத்திலிருந்து ஒரு உரத்த கர்ஜனை வந்தது. சுற்றியுள்ள மரங்களிலிருந்து பறவைகள் சத்தமாக கீச்சிட்டு வானத்தில் உயரமாக பறக்க ஆரம்பித்தன. இளவரசியின் குதிரை “சிஹ்ஹிஹி” என்ற சத்தத்தை எழுப்பி, அதன் இரண்டு கால்களை முன்னோக்கி உயர்த்தி, அசைத்து, அதன் கடிவாளங்களை உடைத்து ஓடியது. துரதிர்ஷ்டவசமாக, இளவரசி குதிரையின் முதுகில் துணிகளையும் உணவையும் விட்டுச் சென்றாள். இதையெல்லாம் பார்த்து இளவரசி அதிர்ச்சியடைந்து அங்கேயே நின்று, நீரூற்றின் நீரில் மூழ்கி இறந்தாள். மரம் வெட்டுபவர் வரும்போது அவரிடமிருந்து துணிகளை எடுப்பதே அவளுடைய திட்டம். ஆனால் நீண்ட நேரம் தண்ணீரில் நின்ற பிறகும், விறகு வெட்டுபவர் எங்கும் காணப்படவில்லை. இதற்கிடையில், இருட்டாகிவிட்டது, வெளிச்சம் அணைந்துவிட்டதால், இருட்டில் அவளால் எதையும் பார்க்க முடியாது, சுற்றி யாரும் இல்லை என்று நினைத்து, அவள் தண்ணீரிலிருந்து எழுந்து இலைகளை சேகரிக்க ஆரம்பித்தாள்.
இதற்கிடையில், மரக்கட்டைகளையும் பழங்களையும் சேகரித்த இளவரசர் ஹிமாத்ரி, தனது குதிரையை அணுகினார், ஒரு அடையாளம் தெரியாத பெண் நிர்வாணமாக, தனக்கு முதுகைக் காட்டி, ஒரு மரத்தின் கொடிகளையும் இலைகளையும் கிழித்துக் கொண்டிருப்பதைக் கண்டார். அவளது இடுப்பு வரையிலான ஈரமான முடியிலிருந்து நீர்த்துளிகள் அவளது பிட்டங்களுக்கு இடையில் சொட்டிக் கொண்டிருந்தன. அவள் குதிக்க முயன்றபோது, அவள் இடுப்பு தாளமாக அசைந்து, குதிகால்களைத் தூக்கி, மரத்தின் உச்சியில் இருந்த பெரிய இலைகளைக் கிழித்துக் கொண்டிருந்தது. “பெண், நீ யார்?” அவள் அவனை அழைத்தாள், ஆனால் அவன் பயத்தில் கத்திவிட்டு மரத்தின் பின்னால் ஓடினான்.
திரைக்குப் பின்னால் இருந்து, இளவரசி தன்னை அறிமுகப்படுத்திக் கொண்டு, “மரவெட்டி, தயவுசெய்து என்னைப் பாதுகாக்கவும்” என்று கூறி தனது நிலைமையை விளக்கினாள்.
இளவரசன் கொஞ்சமும் கண்ணியமாக இல்லை, அடர்ந்த காட்டில் ஒரு நிர்வாணப் பெண்ணைத் தனியாகப் பார்த்தான், அவனது இரத்தம் கொதிக்க ஆரம்பித்தது. இதற்கிடையில், வெளிச்சம் படிப்படியாகக் குறைந்து கொண்டிருந்தது. உரையாடலைத் தொடர்ந்து, நந்திதாவின் வீட்டைப் பற்றிய செய்தியை அறிய விரும்பி, அமைதியாக குதிரையின் முதுகில் இருந்து கயிறு மற்றும் துணிகளை எடுத்து, துணிகளுக்கு அடியில் கயிற்றை மறைத்து மரத்திற்கு வந்தான். மரத்தின் பின்னால் இருந்து, இளவரசி விறகுவெட்டி தனக்காக துணிகளைக் கொண்டு வருவதைக் கண்டாள். மரத்திற்கு வந்து, அவள் முகத்தை மறைத்து, துணிகளை எடுக்க கையை நீட்டினாள். இளவரசன் உடனடியாக துணிகளைத் தரையில் போட்டான், ஒரு கணத்தில், அவன் அவள் கையை இறுக்கமாகப் பிடித்து மரத்திலிருந்து வெளியே இழுத்தான்.
நிர்வாணமாக, ஈரமாக இருந்த இளவரசி தனது மற்றொரு கையால் தனது கையை விடுவிக்க முயன்றாள், ஆனால் இளவரசனின் இடி முஷ்டியை அவளால் திறக்க முடியவில்லை. இளவரசனின் முஷ்டியின் வலிமையைக் கண்ட இளவரசி தலை குனிந்து நின்று வெட்கத்தால் தன் உடலை மறைக்க முயன்று தோல்வியடைந்தாள். இளவரசனின் கையின் வலிமையை உணர்ந்த அவள், அவனது உடலின் வலிமையை கற்பனை செய்ய ஆரம்பித்தாள். இளவரசன் இப்போது தன்னை அறிமுகப்படுத்திக் கொண்டான், இளவரசியின் கன்னங்கள் வெட்கத்தால் சிவந்தன.
“நான் உங்க கைதி ராஜ்குமார், நீங்க என்னை சிறையில போடலாம்” என்று அவள் தலையைத் தாழ்த்தி ராஜ்குமாரை நோக்கி இன்னொரு கையை நீட்டினாள். பின்னர் ஹிமாத்ரி சிரித்துக்கொண்டே நந்திதாவின் கையைச் சுற்றி கயிற்றின் கயிற்றைப் போட்டு, மரத்தின் பின்னால் இருந்த கயிற்றை எடுத்து அவள் மற்றொரு கையில் கட்டினாள். இரண்டு கைகளும் அவளுக்குப் பின்னால் இருந்த மரத்தில் கட்டப்பட்டிருந்தன. அதற்குள் இருள் சூழ்ந்துவிட்டது. ஹிமாத்ரி நந்திதாவைக் கட்டி, அவள் முன் நெருப்பை மூட்ட ஏற்பாடுகளைச் செய்யத் தொடங்கினார்.
நெருப்பு மூட்டப்பட்டதும், ஹிமாத்ரி வெளிச்சத்தில் நந்திதாவை வெறித்துப் பார்த்தாள். அவளுடைய மெல்லிய உடல் இருபத்தி மூன்று வயது. இளமையின் சாறு அவளது பிரகாசமான மார்பிலிருந்து நடுத்தர மார்பகங்கள் தொங்கிக் கொண்டிருந்தன. அவளுடைய தோள்களில் இருந்த முடி அவற்றை மறைக்க முயன்றது. அவளுடைய கொழுப்பு இல்லாத, எண்ணெய் நிறைந்த வயிற்றின் நடுவில் ஒரு கிணறு போன்ற தொப்புள். அவளுடைய கால்களுக்கு இடையில் அடர்த்தியான, தலைகீழான முக்கோண முடி, அவளுடைய கீழ் வயிறு வரை நீண்டுள்ளது. யாரோ அவளை திறமையாக வடிவமைத்து பூமிக்கு அனுப்பியது போல் இருந்தது. நெருப்பை மூட்டிய பிறகு, ஹிமாத்ரி அவளை சிறைபிடித்து வந்ததை நோக்கி நடந்தாள். அவள் நெருங்கி, தன் கன்னத்தைப் பிடித்து, தன் தலையை அவளை நோக்கித் திருப்பினாள்.
இளவரசி நந்திதா அவனை காமப் பார்வையுடன் பார்த்தாள். நிலாத்ரி நந்திதாவின் கன்னங்களில் கைகளை வைத்து அவளை முத்தமிடத் தொடங்கினாள். இளவரசியின் மெல்லிய, மென்மையான உதடுகள் இளவரசனின் கடினமான உதடுகளுக்கு இடையில் மறைந்து போகத் தொடங்கின. நந்திதா பலவீனமாக இருந்தாலும், ஹிமாத்ரியுடன் உதட்டுப் போரில் ஈடுபடத் தொடங்கினாள். அவளுடைய கைகள் கட்டப்பட்டிருந்ததால், கட்டுப்பாடு ஹிமாத்ரியிடமே இருந்தது. உதடுகளுக்குப் பிறகு, இருவரும் மெதுவாக தங்கள் நாக்குகளைப் பயன்படுத்தத் தொடங்கினர். ஹிமாத்ரியும் நந்திதாவும் ஒருவருக்கொருவர் உதடுகளைக் கடிக்கத் தொடங்கினர்.
சிறிது நேரம் கழித்து, முத்தம் முடிந்ததும், இருவரும் தங்கள் உதடுகள் பிரகாசமான சிவப்பு நிறமாக மாறியிருப்பதைக் கண்டனர். பின்னர், நந்திதா துணிகளைக் கேட்டபோது, ஹிமாத்ரி கொடூரமாகச் சிரித்தார், அவள் இடுப்பிலும் மார்பகங்களிலும் ஒரு கொடிக் கயிற்றைக் கட்டி, அங்கிருந்து மர இலைகளை அவள் முலைக்காம்புகள் மற்றும் கணுக்கால்களுக்கு அருகில் தொங்கவிட்டார். அப்போதும், ஹிமாத்ரி துணிகளைக் கேட்டபோது, அவள் நந்திதாவின் பிட்டத்தில் அறைந்து, “நீ ஒரு சிறைப்பிடிக்கப்பட்டவள் போல நடந்து கொண்டால், உனக்கு இன்னும் துணிகள் கிடைக்கும்” என்றாள்.
நந்திதா, தன் இயல்பைப் போலவே, “ஒரு இளவரசன் எப்படி அப்படி இருக்க முடியும்?” என்று வாதிட்டாள்.
பின்னர் ஹிமாத்ரி அருகில் வந்து, அவள் மார்பகங்களைப் பிரித்து, தரையில் எறிந்தாள். அவள் மார்பகங்களை பலமாக அறைந்து, “வேறு ஏதாவது சொல்ல விரும்புகிறீர்களா?” என்று கேட்டாள் நந்திதா அமைதியாகிவிட்டாள்.
ரகுமரின் அடியால் அவளது பிட்டமும் மார்பகங்களும் சிவந்து போயிருந்தன. நெருப்பின் வெளிச்சத்தில், நந்திதாவின் பிட்டத்திலும் மார்பகங்களிலும் ஹிமாத்ரியின் கையின் அழுத்தம் தெளிவாகத் தெரிந்தது. ராஜ்குமார் நந்திதாவின் கைகளை மரத்திலிருந்து அவிழ்த்து, கைவிலங்கு போல முன்னால் கட்டி, அவளுடனும் குதிரையுடனும் காடு வழியாக நடக்கத் தொடங்கினார். நந்திதாவின் ஆர்வத்தையும் மீறி, அவள் இடுப்பைச் சுற்றி வைத்திருந்த ஒரே போர்வையை இழக்க விரும்பாமல் அமைதியாக நடந்து கொண்டிருந்தாள்.