என் மனைவி கர்ப்பமாக இருந்தபோது, நபனிதா என்னுடன் இன்னும் கொஞ்சம் அதிகமாகப் பழக ஆரம்பித்தாள். என் மனைவி கர்ப்பமாக இருந்ததால் எங்கள் உடல் உடலுறவு நீண்ட காலமாக நின்றுவிட்டது என்பதை அவள் உணர்ந்திருக்கலாம், அந்த நேரத்தில் என் பாலியல் ஆசை உச்சத்தை எட்டியிருக்கலாம். அந்த நேரத்தில், நபனிதா ஏதோ ஒரு காரணத்திற்காக தனது மென்மையான கைகளால் என்னை அடிக்கடி தொடுவதை நான் கவனித்தேன், இதனால் என் இதயம் வேகமாக துடித்தது.
ஒரு நாள், என் மனைவி இல்லாததைப் பயன்படுத்திக் கொண்டு, அவர் சொன்னார், “பினைடா, நீ இப்போது மீண்டும் தனிமையில் வாழ்கிறாய், அதனால் வா, இந்த வாய்ப்பைப் பயன்படுத்தி நாட்டின் பல்வேறு நகரங்களுக்கு உங்களை விமானத்தில் அழைத்துச் செல்கிறேன்!” நான் சிரித்துக்கொண்டே சொன்னேன், “மேடம், எனக்கு விமானக் கட்டணம் செலுத்த முடியாது, அதனால் அது சாத்தியமில்லை!”
பதிலுக்கு, நபனிதா என் கன்னத்தை கிள்ளி புன்னகையுடன் சொன்னாள், “வேண்டாம் வினய்தா, இது உனக்கு ஒரு பைசா கூட செலவாகாது! என் மூத்த சகோதரனாக, நீ என்னுடன் விமானத்தில் முற்றிலும் இலவசமாகப் பயணம் செய்வாய், ஐந்து நட்சத்திர ஹோட்டலில் தங்கி எல்லாவற்றையும் இலவசமாகச் சாப்பிடுவாய்! இருப்பினும், பணியிலிருந்து திரும்ப எனக்கு மூன்று முதல் நான்கு நாட்கள் ஆகும். நீ அந்த நேரத்தை வீட்டிற்கு வெளியே என்னுடன் செலவிட வேண்டியிருக்கும். ஆம், இந்த சம்பவம் பற்றி உன் மனைவிக்கோ அல்லது மாமியாருக்கோ கூடத் தெரியப்படுத்தாதே! அப்படியானால், நீ ஒரு வெற்றிகரமான தியாகியாக இருப்பாய்!”
நவநீதாவின் திருமண முன்மொழிவு என் உடல் முழுவதும் மின்சாரத்தை பாய்ச்சியது. கனவு காணும் அழகுடன் மூன்று அல்லது நான்கு நாட்கள் நாடு முழுவதும் பயணம் செய்தேன்! அதுவும் எந்த செலவும் இல்லாமல்! நான் இந்த வாய்ப்பை ஏற்றுக்கொள்ள வேண்டியிருந்தது! மேலும், இந்த சம்பவத்தைப் பற்றி என் மனைவியிடமோ அல்லது அவரது தந்தையின் குடும்பத்தினரிடமோ சொல்லும் அளவுக்கு நான் முட்டாள் இல்லை!
நவநீதாவின் திருமண முன்மொழிவை நான் உடனடியாக ஒப்புக்கொண்டேன். நவநீதா புறப்படும் தேதியை என்னிடம் சொன்னார், மேலும் குறிப்பிட்ட நாளில் குறிப்பிட்ட நேரத்தில் விமான நிலைய நுழைவாயிலில் அவருக்காக காத்திருக்கச் சொன்னார். அலுவலகத்தில் ஒரு சிறப்பு வேலையாக வெளியே செல்ல வேண்டும் என்றும், வீடு திரும்ப மூன்று முதல் நான்கு நாட்கள் ஆகும் என்றும் என் மனைவியிடமும் அவரது குடும்பத்தினரிடமும் சொன்னேன், அவர்கள் எனது திருமண முன்மொழிவை ஏற்றுக்கொண்டனர்.
குறிப்பிட்ட நாளில், சரியான நேரத்தில் என் சாமான்களுடன் விமான நிலைய நுழைவாயிலில் நவ்னிதாவுக்காகக் காத்திருந்தேன். ஓ, அது ஒரு உயிருள்ள பார்பிடல் கண்காட்சி போல இருந்தது! ஒவ்வொரு கணமும், ஏதாவது ஒரு பார்பிடல் வாயில் வழியாக உள்ளே நுழைந்து கொண்டிருந்தது, யாரிடமிருந்தும் என் கண்களை எடுக்க முடியாதது போல் தோன்றியது.
சிறிது நேரத்தில், நவ்னிதா வந்தாள். உண்மையைச் சொன்னால், என் சிறிய சகோதரி பார்பிடோலை விமானப் பணிப்பெண் உடையில் என்னால் அடையாளம் காணவே முடியவில்லை! பழுப்பு நிறப் பாவாடை மற்றும் கிரீம் நிறப் பேன்ட், போனிடெயிலில் கட்டப்பட்ட முடி, மிகவும் நேர்த்தியான ஐலைனர் மற்றும் ஐ ஷேடோவுடன் கண்கள், உதடுகளில் வெளிர் பழுப்பு நிற உதட்டுச்சாயம், கழுத்தில் விமான நிறுவனத்தின் லோகோவுடன் ஒரு சிறிய தாவணி, மார்பகங்கள் முழுமையாக வெளிப்பட்டு சரியாக நிமிர்ந்தன, இடது மார்பகத்திற்கு மேலே ஒரு பெயர் பேட்ஜ், மொத்தத்தில், இது முற்றிலும் மாறுபட்ட நவ்னிதா, அவளுடைய உள்ளாடைகளைத் தவிர, நைட்டி அல்லது மேக்ஸி அணிந்த நவ்னிதாவுடன் எந்த ஒற்றுமையும் இல்லை!
நபனிதா முன்னோக்கி வந்து, என் கையைக் குலுக்கி, புன்னகைத்து, ஆங்கிலத்தில், “மிஸ்டர் வினய், நான், மிஸ் நபனிதா…..விமானப் பணிப்பெண் மற்றும் உங்கள் சுற்றுலாத் துணை! நான் உங்களுக்கு எப்படி சேவை செய்ய முடியும், ஐயா?” என்றார்.
நபனிதாவை இன்னும் எனக்கு அடையாளம் தெரியவில்லை! இப்போது நபனிதா சிரித்துக்கொண்டே வங்காள மொழியில், “என்ன ஆச்சு, பினாய்டா, என்னை உனக்கு அடையாளம் தெரிகிறதா? நான் இந்தப் பயணம் முழுக்க உன் தங்கையாகத்தான் இருந்தேன், நபனிதா! நிச்சயமாக நீ என்னை அடையாளம் கண்டுகொள்வாய், எப்படி உன்னால் முடியும்! உன் பார்வை என் முகத்தின் மீது அல்ல, என் மார்பின் மீது நிலைத்திருக்கிறது! உன் தங்கையின் நன்கு வளர்ந்த மார்பைப் பார்த்து இவ்வளவு பேராசையுடன் பார்க்க உனக்கு வெட்கமாக இல்லையா? இவ்வளவு நேரமாக என் சக விமானப் பணிப்பெண்களை விழுங்கிக் கொண்டே அங்கேயே நின்று கொண்டிருந்தாய்!”
நான் என்னைக் கட்டுப்படுத்திக் கொண்டு, “இல்லை, உண்மையில், இனிமேல் இங்கே தேவதைகளைப் பார்ப்பதற்குப் பணம் செலவாகாது, அதனால் நான் வாய்ப்பைப் பயன்படுத்திக் கொண்டேன்! ஆனால் இப்போது என் அழகான தங்கையைக் கண்டுபிடித்துவிட்டேன்! இப்போது நான் அவளைப் பார்த்துக் கொண்டிருப்பேன்!” என்று தாழ்ந்த குரலில் பதிலளித்தேன்.
காத்திருந்த பயணிகளைக் கடந்து, நபனிதா என்னை விமான தளத்திற்கு அழைத்துச் சென்றார். விமானத்தில் ஏறுவதற்கு முன்பு பயணிகளுக்கு சில விஷயங்களைச் செய்ய என்னை நேராக விமான தளத்திற்கு அழைத்துச் சென்று ஜன்னல் அருகே ஒரு காலியான இருக்கையில் அமர வைத்தார்.
விமானப் பணிப்பெண் நபனிதா, தனது மற்ற இரண்டு சக ஊழியர்களான இப்சிதா மற்றும் அனிந்திதா ஆகியோருக்கு என்னை அறிமுகப்படுத்தினார். மூவரும் ஒரே மாதிரியான உடைகளை அணிந்திருந்தனர். நபனிதாவின் எல்லையற்ற கருணையால், அந்த இரண்டு காஜல் கண்கள் கொண்ட மானின் வெண்ணெய் போன்ற மென்மையான கைகளின் தொடுதலின் கீழ் என் உடல் சூடாக உணர்ந்தது.
இப்சிதாவும் அனிந்திதாவும் நவநிதாவைப் போலவே உயரமாகவும், மெலிதாகவும், அசாதாரணமாகவும் அழகாக இருப்பதை நான் கவனித்தேன். இருவருக்கும் துடுக்கான, நிமிர்ந்த மற்றும் மிகவும் கவர்ச்சிகரமான மார்பகங்கள் இருந்தன. நவநிதாவைப் போலவே, மற்ற இரண்டு விமானப் பணிப்பெண்களும் கருப்பு, இறுக்கமான காலுறைகளால் மூடப்பட்ட நல்ல வடிவிலான கால்களைக் கொண்டிருந்தனர். அவர்கள் பென்சில் ஹீல்ஸ் அணிந்திருந்தனர், இது அவர்கள் நடக்கும்போது அவர்களின் குறுகிய இடுப்புக்குக் கீழே ஸ்பிரிங் பந்துகள் போல பிட்டம் துள்ளச் செய்தது.
அருகருகே நின்ற மூன்று விமானப் பணிப்பெண்களின் நன்கு வளர்ந்த மார்பகங்களைப் பார்த்து என் கண்களை எடுக்க முடியவில்லை! சில கணங்களுக்குப் பிறகு, அனிந்திதா புன்னகையுடன், “நபனிதா, உன் தாத்தா என்று அழைக்கப்படுபவரின் கண்கள் எங்கள் மார்பகங்களில் பதிந்துள்ளன, இல்லையா! ஐயோ, அந்த ஏழை மூன்று அழகிகளையும் ஒன்றாகப் பார்த்திருக்க மாட்டாள்! பினோய், நீ எங்கே இருந்தாய்? பயணிகள் விமானத்தில் ஏறுவதற்கு முன்பு நாம் மூவரும் நமக்கு ஒதுக்கப்பட்ட பணிகளை முடிக்க வேண்டும். சரி, நாம் நமது பணிகளை முடிப்போம், அதே நேரத்தில் நாம் மூவரின் சைகைகளையும் நீ ரசிப்பாய்! விமானம் புறப்பட்ட பிறகு, நாம் மூவரும் நமது ஓய்வு நேரத்தில் உங்களுடன் அதிகம் பேசுவோம்!”
அவர்கள் மூவரும் வேலைக்குச் சென்றனர், நான் இருக்கையில் அமர்ந்தேன், அவர்களின் மார்பகங்களின் அதிர்வைக் கவனிக்க ஆரம்பித்தேன். சிறிது நேரத்திற்குப் பிறகு, பயணிகள் விமானத்திற்குள் நுழைந்தனர், நவ்னிதா, இப்சிதா மற்றும் அனிந்திதா ஆகியோர் அனைத்து பயணிகளையும் வரவேற்று அவர்களுக்கு ஒதுக்கப்பட்ட இருக்கைகளில் அமர வைத்தனர். சிறிது நேரத்திற்குப் பிறகு, விமானம் புறப்பட ஓடத் தொடங்கியது, சில நிமிடங்களில் அது வானத்தில் இருந்தது.
விமானம் குறிப்பிட்ட உயரத்தைக் கடந்ததும், பயணிகள் தங்கள் இருக்கை பெல்ட்களை கழற்ற அறிவுறுத்தப்பட்டனர். பின்னர் அவர்கள் மூவரும் பயணிகளுக்கு தேநீர் மற்றும் சிற்றுண்டிகளை விநியோகிக்கத் தொடங்கினர். எனக்கு அடுத்த இரண்டு இருக்கைகளிலும் வேறு பயணிகள் யாரும் இல்லாததால், சிற்றுண்டிப் பொட்டலத்தை என்னிடம் கொடுத்துக்கொண்டே, இப்சிதா சிரித்துக்கொண்டே என் விரல்களில் ஒன்றை அழுத்தினாள். பதிலுக்கு, நானும் இப்சிதாவின் மென்மையான கையை ஒரு கணம் பிடித்து அழுத்தினேன்.
சுமார் ஒரு மணி நேரத்திற்குப் பிறகு, அவர்கள் மூவரும் விடுவிக்கப்பட்டு விமானத்தின் பின்புறத்தில் ஒன்றாக அமர்ந்தனர். இதற்கிடையில், இரண்டு பயணிகள் குடிநீர் கேட்டனர், எனவே நபனிதா அவர்களுக்கு குடிநீர் வழங்க எழுந்தார்.