பள்ளியிலிருந்து திரும்பி வரும் வழியில், இன்று என் மனம் மிகவும் பாரமாக இருந்தது. எங்கள் வீட்டின் வாசலைக் கடந்து கதவைத் தொட்டபோது, உள்ளிருந்து ஒரு விசித்திரமான குரல் கேட்டது—”அன்பே, இன்று இவ்வளவு சீக்கிரம் திரும்பிவிட்டாயா?”
நான் திடுக்கிட்டேன். இந்தக் குரல் பரிச்சயமானது, ஆனாலும் என்ன ஒரு விசித்திரமான பெயர்! கதவைத் திறந்து உள்ளே நுழைந்ததும் அப்படியே நின்றுவிட்டேன். படபடக்கும் என் நெஞ்சை எப்படியோ அமைதிப்படுத்திக்கொண்டு
முன்னால் பார்த்தேன், அங்கே என் அம்மா நின்றுகொண்டிருந்தார். என் அம்மா—ஷியூலி. ஆனால் அவர் கண்களில் ஒரு மர்மமான புன்னகை இருந்தது. என்னைப் பார்த்ததும், அவர் இனிமையான குரலில், “வரவேற்கிறேன்” என்றார்.
என் உடல் முழுவதும் ஒரு விசித்திரமான நடுக்கம் ஓடியது. ஒரு வியர்வைத் துளி என் நெற்றியிலிருந்து வழிந்து கன்னங்களில் வழிந்தது. ஏனோ, இன்று என் அம்மாவைப் பார்த்தபோது, ஒரு அந்நியருக்கு முன்னால் நிற்பது போல் உணர்ந்தேன். நான் தடுமாறித் தடுமாறி, புரியாத குரலில், “அ-நான் திரும்பி வந்துவிட்டேன், அம்மா-இல்லை… ஷியூலி…” என்று சொன்னேன்.
ஆம், நான் அவரைப் பெயர் சொல்லி அழைக்க வேண்டிய கட்டாயம் ஏற்பட்டது. ஏனென்றால் நேற்றைய சம்பவம் எல்லாவற்றையும் நிலைகுலையச் செய்துவிட்டது. நேற்று இதே நேரத்தில், என் அம்மா வேலை செய்யும் இடத்தில் திடீரென மயங்கி விழுந்தது எனக்கு நன்றாக நினைவிருக்கிறது… அவர் சுயநினைவு பெற்று வீடு திரும்பியதிலிருந்து, என் அம்மா முன்போல் இல்லை, அவர் வேறு ஒருவராக மாறிவிட்டார்.
என் அம்மா சுயநினைவை இழந்த பிறகு மருத்துவமனையில் அனுமதிக்கப்பட்டார். மருத்துவரின் அறையில் அமர்ந்து அவர் சொல்வதைக் கேட்டுக் கொண்டிருந்தபோது, எனக்குள் இருந்த ஏதோவொரு அச்சம் நடுங்கியது. மருத்துவர் தீவிரமான முகத்துடன் என்னிடம், “உங்கள் அம்மா கடுமையான தூக்கமின்மையால் பாதிக்கப்பட்டுள்ளார்… அதன் விளைவாக அவர் தனது நினைவாற்றலின் பெரும்பகுதியை இழந்துள்ளார். இது போன்ற சூழ்நிலைகளில் இது எப்போதாவது நடப்பதுண்டு,” என்று கூறினார்.
நான் ஆச்சரியத்துடன், “இப்படிப்பட்ட சூழ்நிலையில்… அவனுக்கு ஒன்றும் ஆகுமா!?” என்று கேட்டேன்.
மருத்துவர் எனக்கு ஓரளவு ஆறுதல் அளித்தார், “இது தற்காலிகமானது என்று நினைக்கிறேன்… ஆனால் அவர் யாரையும் அடையாளம் கண்டுகொள்வதில்லை. அவர் தனியாக இருந்து ஓய்வெடுக்க மட்டுமே விரும்புகிறார்.” என் அம்மாவிடம் எதையும் வற்புறுத்த வேண்டாம் என்று அவர் குறிப்பாக என்னை எச்சரித்தார். அவருக்குப் போதுமான ஓய்வு அளிக்கப்பட வேண்டும், எந்த வகையிலும் மன அழுத்தம் கொடுக்கப்படக்கூடாது. நான் தலையசைத்துவிட்டு, “சரி, டாக்டர்…” என்று சொன்னேன்.
வீட்டிற்கு வரும் வழியில், என் பார்வையில் எல்லாம் என் அம்மாவின் முகம்தான் தெரிந்தது. என் அம்மா… தினமும் அதிகாலையில் எழுந்து எனக்குக் காலை உணவு தயாரித்துவிட்டு, பிறகு வேலைக்குச் செல்வார். நள்ளிரவு 1 மணிக்குக்கூட அவர் ஒருபோதும் குறை கூறியதில்லை. அவர் எவ்வளவு அழுத்தத்தில் இருந்தார் என்பது எனக்குத் தெரியும், ஆனால் நான் எப்போதும் அவரது அன்பை சாதாரணமாக எடுத்துக்கொண்டேன். அவர் எவ்வளவு சோர்வாக இருந்தார் என்பதை நான் ஒருபோதும் உணர்ந்ததில்லை.
என் மீதே எனக்கு மிகுந்த வெறுப்பு ஏற்பட்டது. என் அம்மாவின் நிலைக்கு நானே பொறுப்பு என்று உணரத் தொடங்கினேன். என் மனதிலிருந்து ஒரு அமுக்கப்பட்ட அலறல் வெளிவந்தது— “அம்மா…!”
கண்களை மூடிக்கொண்டு, என் இதயத்தில் ஒரு உறுதியான தீர்மானம் எடுத்தேன்— “மன்னித்துவிடுங்கள், அம்மா. இனிமேல், நான் உங்களைக் கவனித்துக்கொள்வேன். எல்லாவற்றையும் நான் பார்த்துக்கொள்வேன்!”
இரவு உணவு மேசையில் அமர்ந்திருந்த நான், ஆச்சரியத்துடன் என் அம்மாவைப் பார்த்தேன். என் அம்மா எனக்கு மிகுந்த அக்கறையுடன் உணவூட்டினார். அவர் சாப்பிட்டு முடித்ததும், ஒரு இனிமையான புன்னகையுடன், “வயிறு நிறைந்துவிட்டதா, கண்ணா?” என்று கேட்டார்.
நான் சற்றுத் தயாரற்ற நிலையில் தலையசைத்து, “ஆம், சாப்பாடு மிகவும் சுவையாக இருந்தது” என்றேன்.
என் அம்மாவின் மனம், நான் பிறப்பதற்கு முந்தைய காலத்திற்குச் சென்றுவிட்டது என்று நினைக்கிறேன். ஒருவேளை, அவரது திருமணத்தின் ஆரம்ப நாட்களுக்கு இருக்கலாம். இப்போது அவர் என்னைத் தன் குழந்தையாகக் கருதாமல், தன் கணவனாகக் கருதினார். அவரது கண்களில் இருந்த அந்த விசித்திரமான பார்வையைக் கண்டதும், என்னால் அமைதியாக இருக்க முடியவில்லை. என் அம்மா திடீரென்று, “என்ன ஆச்சு, கண்ணா? ஏன் என்னையே அப்படிப் பார்த்துக் கொண்டிருக்கிறாய்…?” என்றார்.
நான் சட்டென்று பார்வையைத் திருப்பி, மென்மையாக, “ஆ… இல்லை, ஒன்றுமில்லை…” என்றேன்.
மருத்துவர், அவர் இப்போது நிறைய ஓய்வெடுக்க வேண்டும் என்று கூறியிருந்தார். அதனால் நான் சாப்பிட்டு முடித்துவிட்டு எழுந்து நின்றேன். என் அம்மா கனமான பாத்திரங்களை எடுக்கப் போனபோது, நான் அவரைத் தடுத்து, “அம்மா – அதாவது, ஷியூலி. நீங்கள் இப்போது ஓய்வெடுங்கள். நான் எல்லாவற்றையும் சுத்தம் செய்கிறேன்” என்றேன்.
என் அம்மா சற்று ஆச்சரியத்துடன் என்னைப் பார்த்தார். நான் மீண்டும் உறுதியான குரலில், “நான் சொல்வதைச் செய், போ!” என்றேன்.
இனிமேல், தாயின் பொறுப்புகள் அனைத்தும் என்னுடையவை. அவள் நலமடையச் செய்ய நான் எல்லாவற்றையும் செய்யத் தயாராக இருக்கிறேன்.
இரவு பதினொரு மணி. நான் படுக்கையில் படுத்துக்கொண்டு, கூரையை வெறித்துப் பார்த்தபடி யோசித்துக்கொண்டிருந்தேன். இனிமேல், என் எல்லா வேலைகளையும் நானே செய்ய வேண்டும். பள்ளி மதிய உணவு முதல் வீட்டைச் சுற்றியுள்ள எல்லா சிறுசிறு வேலைகள் வரை—அப்போதுதான் என் அம்மாவுக்கு எந்த அழுத்தமும் இருக்காது. என் அம்மா நிம்மதியாக வாழ அனுமதிக்கப்பட வேண்டும் என்ற மருத்துவரின் வார்த்தைகள் என் காதுகளில் ஒலித்துக்கொண்டிருந்தன.
அப்போது, இருளிலிருந்து ஒரு மெல்லிய முணுமுணுப்பு கேட்டது— “அன்பே… அன்பே… நீ எங்கே இருக்கிறாய்?”
நான் திடுக்கிட்டுப் பக்கவாட்டில் பார்த்தேன். என் அம்மா கதவின் இடுக்கின் வழியாக எட்டிப் பார்த்துக்கொண்டிருந்தார். அவர் கண்களில் ஒரு சோகமும் ஆணவமும் கலந்த பார்வை இருந்தது. அவர் மென்மையாக, “ஓ, நீ இங்கே இருக்கிறாயா! ஏன் இங்கே தனியாகப் படுத்துக் கிடக்கிறாய்?” என்றார்.
நான் குழப்பத்துடன் அவரையே பார்த்தேன். என் அம்மா அருகில் வந்து, கிட்டத்தட்ட கண்ணீருடன், “ஏன் என்னை தனியாக விட்டுச் சென்றாய்…?” என்றார்.
திடீரென்று என் அம்மா, திருமணமான ஆரம்ப நாட்களில் இருந்த ஒரு புதுமணப்பெண்ணாகத் தன்னை நினைத்துக்கொள்வதை நான் உணர்ந்தேன். அவருக்கு, நான் இப்போது அவருடைய கணவன். என் நெஞ்சு இறுக்கமடைந்தது. அவர் என்ன விரும்புகிறார் என்பதை நான் புரிந்துகொண்டேன். “ஓ, அவ்வளவுதான்! நான் இப்போது அப்பாவின் படுக்கைக்குப் போக வேண்டுமே…” என்று எனக்குள் நினைத்துக்கொண்டேன்.
ஒரு சங்கடமான, விசித்திரமான உணர்வு என் உடலைச் சிலிர்க்க வைத்தது. ஆனால், இந்த மனநிலையில் என் அம்மாவைத் தனியாக விட்டுச் செல்வது சாத்தியமற்றதாக இருந்தது. நான் எழுந்து உட்கார்ந்து, மெதுவாக, “ம-மன்னிக்கவும், நான் வருகிறேன்…” என்றேன்.
அம்மா வாசலுக்கு முன்னால் நின்றார். அவர் அணிந்திருந்த உடை என் இதயத்தைத் துடிக்க வைத்தது. அவர் மெதுவாக அறைக்குள் நுழைந்து, “இல்லை, நான் உன்னுடன் இங்கேயே இருக்க விரும்புகிறேன்?” என்றார். அந்த மெல்லிய லேஸ் உள்ளாடை வழியே அவரது உடல் தெளிவாகத் தெரிந்தது. ஒரு மயக்கும் வாசனை என் மூக்கை நிரப்பியது. அம்மா மெதுவாக, “இன்று வெள்ளிக்கிழமை, கண்ணே. நாம் ஒன்றாகக் கழித்த அந்த விசேஷமான இரவு உனக்கு நினைவில்லையா?” என்றார்.
என்னால் எதுவும் சொல்ல முடியவில்லை. என் உடல் முழுவதும் வியர்த்தது, என் இதயம் படபடத்தது. அம்மா, என் பதிலுக்காகக் காத்திருக்காமல், தன் கைகளை என் தொண்டைக்குக் கொண்டு சென்றார். அவர் மிகவும் பாசமான குரலில், “ஒவ்வொரு வெள்ளிக்கிழமையும் இரவு முழுவதும் ஒன்றாக இருக்க வேண்டும் என்று நாம் முடிவு செய்யவில்லையா? இந்தச் சிறிய படுக்கையில் நமக்குச் சில சிரமங்கள் இருக்கலாம், ஆனால் அதனால் என்ன?” என்றார்.
தன் தந்தையின் நினைவுகளில் மூழ்கியிருந்த என் தாய், இப்போது தன் திருமண வாழ்வின் அந்தரங்கத் தருணங்களை என்னுடன் செலவிட விரும்புகிறார் என்பதை நான் உணர்ந்தேன். அவர் என்னைத் தன் மகனாகப் பார்க்காமல், தன் கணவனாகப் பார்த்தார்.
நிலைமை இப்போது என் கட்டுப்பாட்டை மீறிச் சென்றுகொண்டிருந்தது. அவர் எந்த விதத்திலும் மன அழுத்தத்திற்கு ஆளாகக் கூடாது என்று மருத்துவர் கூறினார், ஆனால் இப்போது நடந்துகொண்டிருப்பதை நான் எப்படிச் சமாளிப்பது?
அம்மா என் மிக அருகில் வந்தார். எங்கள் மூச்சுக்காற்று ஒன்றோடொன்று முகத்தில் பட்டது. அம்மா என் கண்களைப் பார்த்து, மிகவும் பாசமான குரலில், “நம் திருமணத்தின்போது நாம் கொடுத்த வாக்குறுதிகளை மறந்துவிட்டாயா?” என்று கேட்டார்.
அம்மாவின் கண்ணீருடன் கூடிய கண்களையும், ஈரமான உதடுகளையும் கண்டதும், எனக்குள் இருந்த ஆண்மை விழித்தெழத் தொடங்கியது. அம்மாவின் உடலின் ஒவ்வொரு மடிப்பும், அவரது மார்பகங்களின் சூடும், அவரது உடலின் வாசனையும் என்னை பைத்தியமாக்கின.
பிறகு அம்மா அருகில் குனிந்து என் காதில், “வா, செல்லம்~” என்று கிசுகிசுத்தார். அவருடைய விரல்கள் மெதுவாக என் தொடைகளின் மேல் நகரத் தொடங்கின. என் கால்சட்டைக்குள் மிகுந்த கிளர்ச்சி நிலவியது. அம்மா புன்னகைத்து, தன் கையை என் ஆணுறுப்பின் மீது வைத்து, “உன் ஆணுறுப்பைக் காட்டு!” என்றார்.
என் தலை வலித்தது. விவேக் கடைசி முறையாக, “முடியாது! என்னால் என் அம்மாவுடன் உடலுறவு கொள்ள முடியாது… ஆனால்!” என்று கத்தினான். ஆனால் என் உடல் அதற்கு மேல் கேட்கவில்லை. அம்மாவின் காமப் பார்வையும், அவரது நிர்வாண உடலின் கவர்ச்சியும் என் ஒழுக்கநெறிகள் அனைத்தையும் அடித்துச் சென்றன.
பிறகு அம்மா ஒரு அடி முன்னே வந்து, என் ஆண்குறியைத் தன் வாயில் எடுக்க வேண்டும் என்று கோரினாள். அவள் வெட்கத்துடன் புன்னகைத்து, “நான் கொஞ்சம் உறிஞ்சுகிறேன்!” என்றாள்.
நான் ஒரு கொடிய பாவத்தை நோக்கிச் சென்றுகொண்டிருக்கிறேன் என்று எனக்குத் தெரிந்திருந்தது. ஆனால், என் தாயின் மயக்கும் தோற்றத்தாலும், வெள்ளிக்கிழமை வந்த அந்தத் தடைசெய்யப்பட்ட அழைப்பாலும் நான் முற்றிலுமாகத் தோற்கடிக்கப்பட்டேன். இன்றிரவு நான் உண்மையிலேயே என் கர்ப்பிணித் தாயுடன் உடலுறவு கொள்ளப் போகிறேன் என்பதை உணர்ந்தேன்.……(தொடர்கிறது)