பங்களா சோட்டி கோல்போ பங்களா மொழி – ராஜ்காகு சிறிது நேரம் திகைத்துப்போய் சமையலறையில் நின்றார். சமையலறைத் தரை முழுவதும் பால் சிதறிக்கிடந்தது. அந்த மனிதன் நீண்ட நேரம் ஒரு முட்டாளைப் போல அங்கே நின்றுகொண்டிருந்தான், பின்னர் திடீரென்று, பால் பாத்திரத்தைத் தன் அக்குளில் இறுக்கமாகப் பிடித்துக்கொண்டு, அவசரமாக அந்த வீட்டை விட்டு வெளியேறினான்.
அந்தச் சம்பவம் திடீரென நடந்ததால் நானும் அதிர்ச்சியடைந்தேன். அந்த நபர் சென்ற சிறிது நேரத்திலேயே, நான் எழுந்து என் அம்மாவின் படுக்கையறைக் கதவைத் தட்டினேன்.
“அங்கே யார்?” என்று என் அம்மாவின் பயந்த குரல் கேட்டது.
நான் என்னை அறிமுகப்படுத்திக்கொண்டு, “அம்மா, எனக்கான காலைத் தேநீரை நீங்கள்தான் தயாரித்தீர்களா?” என்று கேட்டேன்.
சில வினாடிகளுக்குப் பிறகு, அம்மா கதவைத் திறந்தார். அவர் ஓரளவு திருப்தியாகத் தெரிந்தார். நான் மகிழ்ச்சியுடன் கவனித்தேன் – அம்மா இன்னும் அந்த மேலாடையை மாற்றவில்லை. அந்த மேலாடையின் ஈரமான துணி, அவருடைய முழுமையான மார்பகங்களின் சதையில் ஒட்டிக்கொண்டிருந்தது; கூட்டுப்புழுவின் அகலத்தைப் போன்ற அவருடைய முலைக்காம்புகள் அந்த ஈரமான துணியின் வழியே துருத்திக்கொண்டிருந்தன; அதோடு, அந்த மேலாடையின் ஈரமான துணியில் காம்பைச் சுற்றி ஒரு பழுப்பு நிற வளையமும் வளர்ந்துகொண்டிருந்தது!
என் நாவில் எச்சில் ஊறியது! என் அம்மாவின் வாயிலிருந்து சொட்டிக் கொண்டிருந்த பாலைக் கடிக்க வேண்டும் என்று பற்களைக் கடிக்க ஆரம்பித்தேன். என் கண் முன்னால் பால் சொட்டிக் கொண்டிருந்த காம்பைப் பிடித்து அழுத்த வேண்டும் என்று என் கைகளுக்கும் பரபரப்பு ஏற்பட்டது.
என் அம்மா என் காமப் பார்வையைக் கவனிக்கவில்லை. தன் காதலன் சென்றுவிட்டான் என்பதை உணர்ந்து, “நான் உடனே செய்கிறேன்,” என்று சொல்லிவிட்டு சமையலறைக்குச் சென்றார்.
நானும் எதையும் பார்க்காதது போலவும், எதுவும் தெரியாதது போலவும் நடிக்கத் தொடங்கினேன்.
என் அம்மா சமைத்த காலை உணவைச் சாப்பிட்ட பிறகு, நான் ராஜ்காகுவின் வீட்டிற்குச் சென்றேன். அவர் இன்று மிகவும் உற்சாகமாகக் காணப்பட்டார். அதைப் படித்த பிறகு, ராஜ்காகு, “மகனே, உன் அம்மாவிடம் இருந்து கொஞ்சம் சர்க்கரை வாங்கி வர முடியுமா? எனக்குச் சர்க்கரை இல்லாமல் பால் குடிக்கப் பிடிக்காது…” என்றார்.
நானும் என் அம்மாவின் சமையலறைக்குச் சென்று, என் அத்தைக்கு சர்க்கரை வேண்டும் என்று அவரிடம் சொன்னேன். “என் அத்தைக்கு சர்க்கரை இல்லாமல் பால் குடிக்கப் பிடிக்காது.”
அந்த ஆணின் பெயரைக் கேட்டதும் தாயின் முகம் சற்றே வெளிறியது, ஆனாலும் அவள் தன் இனிய வார்த்தைகளால் அந்த ஆணின் தேவைகளை நிறைவேற்றினாள்.
சிறிது நேரம் கழித்து, நான் கல்லூரிக்குப் புறப்பட்டேன்.
நான் மதியம் கல்லூரி முடிந்து வீடு திரும்பினேன். என் அம்மா வீட்டில் இல்லை. எனக்குச் சற்று கவலையாக இருந்தது. வழக்கமாக இந்த நேரத்தில் அவர் வீட்டில்தான் இருப்பார். ஒருவேளை ராஜ்காகு என் அம்மாவை மீண்டும் அவருடைய ஃபிளாட்டிற்கு அழைத்துச் சென்று ஏதாவது செய்து கொண்டிருக்கிறாரோ?
நான் ராஜ்காகுவின் வீட்டிற்குச் சென்று மணியை அடித்தேன். நீண்ட நேரம் காத்திருந்தும் எந்தப் பதிலும் இல்லை. பலமுறை மணியை அடித்தும் கதவு திறக்காததால், என் சந்தேகம் மேலும் வலுத்தது… அந்த ஆள் வீட்டிலேயே இல்லையா? அல்லது அவன் கதவை மறித்துக்கொண்டு தன் தாயைச் சீண்டுகிறானா?
எனக்கு மிகவும் பசியாக இருந்தது. பால்கனி ஜன்னல் வழியாக வரும் புத்துணர்ச்சியான காற்றைப் பார்ப்பதற்காக ஜன்னல் அருகே சென்று வெளியே எட்டிப் பார்த்தேன்.
ஏய், அதோ அம்மா! நான் கீழே பார்த்தபோது, எங்கள் அடுக்குமாடிக் கட்டிடத்தின் நுழைவாயிலுக்கு முன்னால், கையில் ஷாப்பிங் பையுடன் அம்மா ஒரு ஆட்டோவிலிருந்து இறங்குவதைக் கண்டேன். அம்மா சில பொருட்கள் வாங்கிவிட்டுத் திரும்பிக் கொண்டிருந்தார்.
மூன்றாவது மாடியில் இருந்தும் நைலா மிகவும் அழகாகத் தெரிந்தாள் – அவள் அணிந்திருந்த அழகான இளஞ்சிவப்பு நிறப் புடவை, அவளது வெண்மையான உடலுக்குக் கச்சிதமாகப் பொருந்தியிருந்தது. அந்தப் புடவை அவளுடைய தந்தை பரிசளித்ததாகும்.
அம்மா காரிலிருந்து இறங்கி நடைபாதையில் நின்று, தன் கைப்பையைத் திறந்து கட்டணம் செலுத்தினார்.
அப்போது, எங்கள் ஃபிளாட்டின் பிரதான வாயிலுக்கு முன்னால், காவலாளி வாயிலைத் திறப்பதற்காகக் காத்திருந்த ராஜ்காகுவின் ஓட்டுநர் ஓட்டிவந்த டொயோட்டா கார் மெதுவாக வந்து நிற்பதை என் கண்கள் கண்டன. அம்மா காரைக் கவனிக்கவில்லை; அந்தப் பாவம் பணத்தை எடுத்துக் கட்டணத்தை வசூலித்துக் கொண்டிருந்தாள். அம்மாவைப் பார்த்ததும், ராஜ்காகு பின் இருக்கையிலிருந்து கீழே இறங்கினாள். தெருவில் தன் அழகான பக்கத்து வீட்டுப் பெண்ணைப் பார்த்ததும், அவள் முகத்தில் ஒரு பெரிய புன்னகை மலர்ந்தது.
இப்போது அம்மா அந்த ஆளைப் பார்த்ததும், அவர் உடல் சற்று அதிர்ந்தது போல் தோன்றியது. அம்மா அவசரமாகப் பணத்தை ஆட்டோ ஓட்டுநரின் கையில் மறைத்தார். பிறகு, மீதிப் பணத்தைத் திரும்பப் பெறாமல், படுவேகமாக வாசலுக்குள் நுழைந்தார். ராஜ்காகுவும் தன் நடையின் வேகத்தை அதிகரித்து அம்மாவைப் பின்தொடர்வதை நான் பார்த்தேன். இந்த மூன்று மாடி உயரத்திலிருந்தும், அம்மாவின் யானை போன்ற பிட்டங்கள் ஒரு குடத்தைப் போல வலுவான அலைகளாக ஆடுவதை நான் கவனித்தேன். நைலாவின் பிட்டங்களின் அந்த ஆட்டத்தைப் பார்த்து, ராஜ்காகுவும் அவரைப் பின்தொடர்ந்து ஓடினார்.
அம்மா பதற்றமடைந்திருக்க வேண்டும், தனது ஷாப்பிங் பையை இரு கைகளாலும் மார்போடு அணைத்தபடி வேகமாக நடக்கிறார். அந்த மந்திரவாதியுடன் தனியாக லிஃப்டில் ஏற அவருக்கு விருப்பமில்லை.
நான் மிகவும் உற்சாகமாக உணர்ந்தேன். ஆனால், ஏதோ நடக்கப் போகிறது என்பதால் எனக்குள் ஒருவித அமைதியின்மையும் இருந்தது. என்ன செய்வதென்று தெரியாமல், கடைசியில் என் வீட்டிற்குள் நுழைந்து கதவைப் பூட்டிக்கொண்டேன். கதவில் இருந்த சிறிய துளை வழியாக வெளியே பார்த்துக் கொண்டிருந்தேன். என் அம்மா மணியை அடித்தாலும், நான் உடனடியாகக் கதவைத் திறக்கப் போவதில்லை என்றும், என் அத்தை சிறிது நேரம் தாழ்வாரத்தில் தனியாக இருப்பதை ரசிக்க ஒரு வாய்ப்பு கொடுக்க வேண்டும் என்றும் முடிவு செய்தேன்.
ஆனால் அது தேவையில்லை. நான் லிஃப்ட் எண் காட்டியைப் பார்த்தபோது, அந்த லிஃப்ட் தரைத்தளத்திலிருந்து எங்கள் தளத்திற்கு வராமல், நேராக 9வது தளத்திற்குச் சென்றது. விசித்திரமாக இருந்தது! 9வது தளத்திற்குக் கூரை இருக்கிறதே – இந்த நேரத்தில் யார் அங்கே போவார்கள்?
இது ராஜ்காகுவின் தந்திரமாகத்தான் இருக்க வேண்டும் என்று நான் உடனடியாக யூகித்தேன். 9வது மாடியில் லிஃப்ட் பல நிமிடங்கள் நின்றுபோனதைப் பார்த்ததும், ராஜ்காகுதான் என் அம்மாவை லிஃப்ட்டில் தனியாகக் கண்டுபிடித்து மேலே அழைத்துச் சென்றிருக்கிறார் என்று எனக்கு உறுதியாகத் தெரிந்தது.
ஒவ்வொரு நிமிடமும் ஒரு யுகம் போலத் தோன்றியது. மிகவும் அமைதியற்றதாக உணர்ந்தேன். அவர்கள் என்ன செய்து கொண்டிருந்தார்கள்? ராஜ்காகு அம்மாவை லிஃப்டில் ஏற்ற ஆரம்பித்துவிட்டாளா? அல்லது, மாடி அறையில் உள்ள டேபிள் டென்னிஸ் பலகையில் அம்மாவைப் படுக்க வைத்து, ஆணியின் துளையில் மூங்கிலைத் திணித்துவிட்டாளா? அம்மா விருப்பத்துடன் ராஜ்காகுவுக்காகத் தன் கால்களை விரித்தாளா? அல்லது, ராஜ்காகு என் அழகான, உதவியற்ற அம்மாவை வலுக்கட்டாயமாகப் பாலியல் வன்கொடுமை செய்து புணர்கிறாளா?
இந்த விசித்திரமான விஷயங்களைக் கற்பனை செய்து கொண்டிருந்ததால், நிமிடங்கள் எத்தனைக் கடந்தன என்றே எனக்குத் தெரியவில்லை. மாடிப்படிகளில் கீழே இறங்கிச் சென்று, பாலியல் வன்கொடுமைக்கு உள்ளான அந்தத் தாயைக் காப்பாற்றுவதா வேண்டாமா என்று நான் யோசித்துக் கொண்டிருந்தேன்.
இறுதியாக, மின்தூக்கி கீழே இறங்கத் தொடங்கியதைக் கண்டேன். ஒவ்வொன்றாக எண்கள் குறைந்து, மின்தூக்கி நின்றது; அதன் இயந்திரக் கதவு திறந்தது. கதவில் இருந்த பார்வைத் துளையையே உற்றுப் பார்த்தபடி, மூச்சைப் பிடித்துக்கொண்டு காத்திருந்தேன். சில வினாடிகள் கடந்தன.
பிறகு என் அம்மா நைலா, தலை குனிந்தபடி மெதுவாக லிஃப்டிலிருந்து வெளியே வந்தார்.
அவள் பார்க்கவே சகிக்க முடியாத நிலையில் இருக்கிறாள். ஒரு கணம் முன்பு அவள் மலர்ந்த ரோஜாவைப் போல அழகாக இருந்தாள் – இப்போது அந்தப் பூவின் அழகில் ஒரு துளிகூட மிஞ்சவில்லை. அவள் ஆடைகள் கந்தலாக இருக்கின்றன, முகம் அழுக்காக இருக்கிறது, கூந்தல் கலைந்து கிடக்கிறது, கன்னங்களில் சிவப்பு உதட்டுச்சாயம் பரவியிருக்கிறது. ரோஜாவைப் போல அழகிய என் அம்மா, தன் அத்தையால் தலித்துகளின் இஷ்டப்படி துன்புறுத்தப்பட்டிருக்கிறாள் என்பதில் எவ்வித சந்தேகமும் இல்லை.
அவர்கள் லிஃப்டில் எவ்வளவு நேரம் செலவிட்டார்கள் என்று எனக்குச் சரியாகத் தெரியவில்லை, ஆனால் அந்தப் பயணம் முழுவதும் என் அம்மாவின் ஆடைகளுக்காகவே செலவிடப்பட்டது போல் தோன்றியது. ராஜ்காகுவின் சேலை பிளவுஸின் வழியாகவும் என் அம்மாவின் மெலிந்த உடல் கச்சிதமாகப் பொருந்தியது, ஆனால் அவர்களால் அவளை முழுமையாக அனுபவிக்க முடியவில்லை. நைலாவின் ஆடைகளைக் களைந்து அவளை நிர்வாணமாக்கி உடலுறவு கொள்ளவோ அல்லது கற்பழிக்கவோ அவர்கள் லிஃப்டில் போதுமான நேரத்தைச் செலவிடவில்லை.
அத்தை ராஜ்காகு தன் அம்மாவின் பின்னால் வெளியே வந்தார். அவர் முகத்தில் ஒரு புன்னகை பரவியது. அத்தை ராஜ்காகுவின் ஆடைகளும் சற்றுக் கலைந்துதான் இருந்தன – ஆனால் அவர் தன் அம்மாவைப் போல அவ்வளவு மோசமான நிலையில் இல்லை.
அம்மா நடந்து பால்கனிக்கு வந்தார். ராஜ்காகுவும் அவருக்குப் பின்னால் நின்றார். அந்த ஆள், அவருடைய சேலைக்கு மேலேயே, ஒரு காட்டுமிராண்டியைப் போல அவருடைய வலது பிட்டத்தைப் பிடித்ததை நான் பார்த்தேன். அவன் தன் வாயை அவருடைய காதுக்கு அருகில் வைத்து, ஏதோ ஒரு நகைச்சுவையைச் சொல்லி, அருவருப்பாகச் சிரிக்கத் தொடங்கினான். செய்வதறியாது தவித்த என் அம்மா, தலையைக் குனிந்துகொண்டு, அந்தப் பிட்டத் தடவலையும் ஆபாசமான வார்த்தைகளையும் பொறுத்துக்கொண்டார்.
அதன்பின் அத்தை தன் தாயின் கையைப் பிடித்து, அவரைத் தன் வீட்டை நோக்கி இழுக்கத் தொடங்கினார்.
பெங்காலி அரட்டைக் கதைகளுக்காகக் காத்திருங்கள்…